Jupiteris atrado asteroidą su savo palydovu

NASA Lucy misijos mokslo komanda išsiaiškinti naujų detalių apie asteroidą Polymela – mažiausią ištirtą kosminį kūną, skriejantį aplink Jupiterį. Paaiškėjo, kad jis turi savo palydovą – kaip Mėnulis aplink Žemę, tik daug mažesnį.

Mokslininkai sugebėjo surasti palydovą dėl 26 astronomų komandų darbo, kurių kiekviena sutelkė dėmesį į Polimelio trajektorijos dalis, žiūrint iš Žemės. Ekspertai atkreipė dėmesį į ryškų švytėjimą netoli Polimelos, tačiau laikė tai žvaigždės atspindžiu. Tačiau dviejų pranešimų informacija leido aptikti objektą, esantį maždaug 200 km nuo Polimelos. Tai vis dar palydovas.

Išsami informacija buvo gauta ištyrus duomenis apie dengimasDengimas – reiškinys, kai stebėtojui vienas dangaus kūnas praeina priešais kitą, visiškai arba iš dalies jį užtemdydamas.. Taigi mokslininkai išsiaiškino, kad palydovo skersmuo yra 5 km (pačios Polimelos skersmuo yra apie 27 km).

Mažasis palydovas dar negavo oficialaus pavadinimo: pagal taisykles pirmiausia reikia nustatyti jo orbitą. Greičiausiai tai įvyks 2027 metais, kai erdvėlaivis Lucy priartės prie asteroido – dabar Polimela nuo Žemės nutolusi 770 mln. Be to, astronomams gali pasisekti, jei pavyks pataisyti dar vieną aprėptį: tada nauja informacija pasirodys anksčiau.