Afrikos kasyklose aptikta 1,2 milijardo metų senumo „Pandoros skrynia“.

2016 metais buvo seniausias vanduo pasaulyje atrado 3 km gylyje Kanados kasyklos dugne. Kadangi ankstesnis rekordas buvo pasiektas prieš trejus metus aukštesniame lygyje toje pačioje kasykloje, vieta atrodė tikrai unikali. Tačiau naujas atradimas kitoje pasaulio dalyje rodo, kad tokių ypatingų vietų Žemės gelmėse gali būti daug.

Ta pati mokslininkų grupė, tyrinėjusi kasyklą Kanadoje, patvirtino vandens buvimą maždaug tame pačiame gylyje Moab Hotsong aukso ir urano kasykloje Pietų Afrikoje. Vanduo yra mažiausiai 1,2 milijardo metų amžiaus. Jame yra elementų, leidžiančių gyvybei egzistuoti net ir neturint saulės energijos.

Mokslininkai pastabakad daugelis gyvybės formų išgyvena be tiesioginių saulės spindulių, pavyzdžiui, urvuose ar vandenyno dugne. Tačiau daugumai saulė vis dar yra pagrindinis energijos šaltinis, pavyzdžiui,

bentoso rūšysOrganai, gyvenantys vandenyno dugne ir vandens telkinių dirvožemyje. pasikliauti maistu, kuris prasisunkia iš vandens paviršiaus. Išimtis yra gyvybės formos, gyvenančios aplink hidrotermines angas jūros dugne, ir mikrobai, gyvenantys vandenilyje giliai po žeme.

Tyrėjai dar turi nustatyti gylio ribas tokioms vandenilį mintančioms gyvybės formoms, tačiau tai nauja straipsnis86 Kr perteklius ir kitos tauriosios dujos identifikuoja milijardo metų senumo radiogeniškai prisodrintą požeminio vandens sistemą Nature Communications mokslininkai pateikia įrodymų, kad išskirtinai gilios ir senovinės buveinės gali būti gana gausios. Moab Hotsong vandenyje jie rado didžiausią radioaktyvaus skilimo metu susidarančių elementų koncentraciją, o kai kurie iš jų suteikia galimybę gyventi.

Vanduo randamas prekambro kristalinėse uolienose 2,9 km gylyje nuo paviršiaus. Mokslininkai, vadovaujami daktaro Oliverio Warro iš Toronto universiteto, mano, kad šios uolienos dengia maždaug 72 % žemyninės žemės plutos pagal paviršiaus plotą ir gali sudaryti iki 30 % viso požeminio vandens planetos.

Reakcijoje tarp vandens ir tam tikrų uolienų susidaro vandenilio dujos. Nors tokie procesai vyksta gana lėtai, ilgainiui tokiame dideliame plote gali susidaryti didžiulis kiekis dujų, kurios yra pagrindinis mikrobų, o gal net ir žmonių energijos šaltinis, jei išmoksime panaudoti tokias reakcijas, pridūrė mokslininkas.

Savo straipsnyje mokslininkai dar neįvertino gyvybės plitimo galimybės Moav Hotsong kasyklos vandenyse. Tačiau būsimi tyrimai gali ne tik atskleisti giliausią ateivių ekosistemą, bet ir suteikti įžvalgos gyvybės potencialas kitose planetose, kur yra daug vandens, bet visiškai nėra saulės šviesos, taip pat giliai po paviršiumi Marsas.

2011 m. Moab Hotsong tyrinėtojai jau rasta apie 5000 metų senumo dar nematytų mikroskopinių kirminų kasyklos vandens kišenėje. Jie gyveno be saulės šviesos nepakeliamame karštyje. Iki šio atradimo mokslininkai neįsivaizdavo, kad gyvūnai gali egzistuoti taip giliai žemės plutoje.