NASA ir SraceX paleidžia erdvėlaivį, kad numuštų asteroidą

Lapkričio 24 d. iš JAV kosminių pajėgų bazės Vandenberge prasidėjo „SpaceX“ nešėja „Falcon 9“ su DART zondu (dvigubo asteroido nukreipimo testas). Šis įrenginys turės atsitrenkti į asteroidą.

Pagrindinis misijos tikslas – išsiaiškinti, ar tyčinis erdvėlaivio susidūrimas su asteroidu yra veiksmingas būdas pakeisti jo kursą. Ateityje tai gali padėti atspindėti pavojingus kosminius objektus, kurie kelia grėsmę mūsų planetai.

610 kilogramų sveriančio DART zondo taikinys yra dvigubas arti Žemės esantis asteroidas Didymos ir jo palydovas Dimorfos, kurie šiuo metu nekelia pavojaus Žemei.

„Dimorfos“ susidūrimas su erdvėlaiviu turėtų įvykti 2022 metų rudenį maždaug 24 tūkst. km/h greičiu. Prieš suduždamas DART dislokuoja nedidelį palydovą LUCIACube, kad užfiksuotų įvykį.

DART sukūrė Johns Hopkins taikomosios fizikos laboratorija Merilende, o navigaciją ir saulės baterijas tvarkė Redwire.

Asteroidas Dimorfos yra Cheopso piramidės dydžio, o Didymos skersmuo yra platesnis nei Pasaulio prekybos centro bokšto Niujorke aukštis.

DART misijos scenarijus primena Michaelo Bay'o 1998 m. mokslinės fantastikos veiksmo filmą „Armagedonas“. Išskyrus tai, kad asteroidas dabar nekelia grėsmės Žemei, o skrydis yra visiškai nepilotuojamas. Tačiau NASA komanda vis tiek pakvietė pagrindinį filme vaidmenį atlikusį Bruce'ą Willisą dalyvauti misijos starte. Aktorius iš šio kvietimo atsisakė.