Suomijos mokslininkai sumontavo pirmąją smėlio bateriją. Jis gali išlaikyti šilumą kelis mėnesius.

Suomijos kompanija „Polar Night Energy“. nustatyta Kankaanpää mieste – pirmoji pasaulyje komercinė smėlio baterija. Jis gali keletą mėnesių kaupti šilumą, gaunamą iš saulės baterijų ir vėjo malūnų. Dėl to žiemą galima šildyti pastatus rudenį pagaminta energija.

Į plieninį cilindrą, kurio matmenys 4 x 7 metrai, buvo supilta apie 100 tonų žemos kokybės statybinio smėlio. Padedant nebrangiai žaliajai elektrai, jis buvo įkaitintas iki 500-600ºC. Esant tokiai temperatūrai, jis netirpsta (tam reikia 1700ºC), tačiau labai gerai išlaiko šilumą su minimaliais nuostoliais.

Kai įprasta elektra brangsta, akumuliatorius išleidžia karštą orą, kad pašildytų vandenį centralizuoto šildymo sistemai. Ji savo ruožtu tiekia pigią šilumą namams, biurams ir net vietiniam baseinui.

Kol kas neaišku, kiek realu pritaikyti šią technologiją, kad, tarkime, visas miestas būtų perkeltas į žaliąją energiją. Kitas svarbus iššūkis – rasti būdą kaupti elektrą: smėlis kaupia šilumą, tačiau jį pavertus elektra, nuostoliai yra per dideli, kad ši sistema veiktų efektyviai.

Tačiau pats pasiekimas yra svarbus. Tai puiki galimybė maisto ir gėrimų, tekstilės ir farmacijos pramonei tapti ekologiškesnei, nes šiluma paprastai gaunama deginant iškastinį kurą.