NASA Mėnulyje atrado dvigubą kraterį po susidūrimo su nežinoma raketa

NASA pranešėkad Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) atrado neįprastą dvigubą kraterį Mėnulyje, kuris susidarė 2022 m. kovo 4 d., kai nežinoma raketa susidūrė su Mėnulio paviršiumi.

Mokslininkai neturi visiško tikrumo, kieno raketa nukrito į Mėnulį, tačiau pagrindine versija laikomas Kinijos greitintuvo kritimas.

Anksčiau šiais metais astronomai mėgėjai ir asteroidų sekėjas Billas Gray'us rado įrodymų, kad nebenaudojamas stiprintuvas susidūrė su Mėnuliu. Pirmas tariamaikad tai yra „SpaceX“ antrosios pakopos raketa „Falcon 9“, kuri buvo panaudota 2015 m. paleidžiant Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) zondą. Tačiau vėliau papildomi skaičiavimai patvirtinokad labiausiai tikėtinas kandidatas buvo kiniškos raketos viršutinė pakopa, būtent Ilgasis maršas 3C.

Ši raketa buvo paleista 2014 m. spalio 23 d. vykdant Chang'e 5-T1 misiją, kurios metu buvo praktikuojamas automatinės Mėnulio stoties Chang'e-5 nusileidimo transporto priemonės grįžimas į Žemę.

Kadangi smūgis turėjo įvykti tamsoje tolimoje Mėnulio pusėje, įvykio nebuvo galima stebėti iš Žemės. Tačiau vėliau LRO stotis sugebėjo nufotografuoti katastrofos vietą ir atsiųsti įrodymų, patvirtinančių smūgį netoli Hertzsprung kraterio Rytų jūros regione.

Keista, kad avarijos vietoje buvo rasti du smūginiai krateriai. Nors prieš tai raketoms krintant į Mėnulį, pavyzdžiui, „Apollo“ misijos S-IVB nešėjų atveju dažniausiai susiformuodavo pavieniai krateriai netaisyklingais kontūrais.

Pavieniai dažniausiai susidaro dėl to, kad didžioji raketos masės dalis yra sutelkta variklyje viename gale, o likusią dalį sudaro tušti kuro bakai. Kinijos raketos svoris galėjo būti paskirstytas abiejuose galuose, o tai sukėlė dvigubą sukrėtimą. Tačiau tikslių duomenų apie „Long March 3C“ konfigūraciją, naudojamą vykdant „Chang'e 5-T1“ misiją, nėra.