NASA ruošiasi užmegzti ryšį su milžinišku asteroidu

2029 m. 340 metrų asteroidas, kurį mokslininkai pavadino Apophis, praskris gana arti Žemės. Manoma, kad jis gali būti pavojingas: nors planetos jis tikrai nepalies, kyla pavojus susilieti su orbitoje esančiais geosinchroniniais įrenginiais.

Mažiausias atstumas iki Žemės bus 37 tūkstančiai kilometrų. Tačiau baiminamasi, kad toks artimas priartėjimas prie planetos gali pakeisti jos trajektoriją, kad kitas skrydis įvyks jau 2060 ar 2068 metais.

NASA šią poziciją laikė nepakankamai įtikinama ir pareiškiakad per ateinančius šimtą metų asteroidas nekelia grėsmės. Tačiau agentūra ketina ištirti Apophis – taip pat siekdama turėti tvirtų įrodymų prieš tokias teorijas. Norėdami tai padaryti, jie sukūrė planą Apophis 2029 Planetary Defense Mission ("Misija apsaugoti planetą", sutrumpintai PDM).

Vykdydamas misiją, tyrimo zondas susilies su asteroidu likus keliems mėnesiams iki Apofio praskridimo. Tai leis jums sužinoti jo fizines charakteristikas ir sudėtį, taip pat susidaryti supratimą apie jo struktūrą dar gerokai prieš pasirodant šalia Žemės orbitos.

Apophis 2029 PDM instruktažas ir viešas komentaras prasidės balandžio 19 d.