Didžiojoje Britanijoje rastas didžiulis „jūros drakonas“

Dešimties metrų jūrinio roplio liekanos atrado netoli Rutland Water, didžiausio Anglijos rezervuaro. Ichtiozauro griaučiai buvo paslėpti po juros periodo moliu.

Fosilija yra didžiausias ir geriausiai išsilaikęs roplys, kada nors rastas Jungtinėje Karalystėje. Jis buvo aptiktas atsitiktinai: Rutlando vandens gamtos rezervato darbuotojas Joe Davisas 2021 metų vasarį užsiėmė rezervuaro apželdinimo darbais, tačiau staiga pastebėjo iš purvo kyšantį keistą objektą.

Iš pradžių Davisas manė, kad tai dinozauras, ir pranešė apie tai apygardos tarybai. Rugpjūčio-rugsėjo mėnesiais mokslininkai atliko kasinėjimus, tačiau apie tai, kad tai ne dinozauras, o „jūros drakonas“ Temnodontosaurus trigonodonas, buvo pranešta tik dabar.

Ichtiozauro kaukolė yra maždaug fortepijono dydžio, o bendra fosilijų liekanų masė yra apie toną. Dr. Deanas Lomaxas, vadovavęs kasinėjimui, pažymėjo„Tai tikrai precedento neturintis atradimas ir vienas didžiausių atradimų britų paleontologijos istorijoje.

Norėdami kuo tiksliau aprašyti radinį, mokslininkai padarė tūkstančius nuotraukų ir panaudojo fotogrametrijos metodą. Remdamiesi gautais duomenimis, jie sukūrė 3D ichtiozauro modelį.

Pirmieji tokie ropliai Didžiojoje Britanijoje XIX amžiaus pradžioje atrado paleontologė Mary Anning. Ichtiozaurai Žemės vandenynuose gyveno maždaug prieš 250 milijonų metų, tačiau maždaug prieš 90 milijonų metų gyvūnai išnyko.

Manoma, kad ichtiozaurai išsivystė iš sausumos roplių, kurie sugrįžo į jūrą, grupės. Jie primena delfinus ar banginius, tačiau tai tik konvergencinės evoliucijos pavyzdys: kai panašūs bruožai išsivysto toli giminingose ​​rūšyse, kad galėtų prisitaikyti prie tų pačių sąlygų.